Lella Lombardi: la mujer que consiguió puntuar en Formula 1

Lella (su nombre real era Maria Grazia) Lombardi pasó en 1975 a la historia de la Formula 1 porque se convirtió en la primera (y hasta el momento en que escribo esto, marzo de 2025, la única) mujer que puntuó en este deporte. 

Nacida en Frugarolo (Italia) el 26 de marzo de 1941, comenzó en el automovilismo en la Formula Monza (su familia descubrió ahí que ella era piloto tras un buen puesto, pues lo había mantenido en secreto), tras la cual pasó a ser subcampeona en la Formula 3 Italia y campeona en Formula 850. También estuvo compitiendo en la Formula Ford México antes de llegar a la Formula 1. 

En 1974 tuvo un intento de clasificación para el premio de Gran Bretaña con un monoplaza de la escudería Allied Polymer Group, sin éxito. Al año siguiente consiguió ser piloto titular de March, y fue capaz de clasificarse a un gran premio (junto a María Teresa de Filippis, es la única en conseguirlo) por primera vez al clasificarse para el GP de Sudáfrica, aunque no llegó a terminar la carrera ya que se retiró por un problema de presión de gasolina de su monoplaza.

El segundo GP para el que se clasificó fue el que le dió su puntuación: era el Gran Premio de España, a disputarse en el circuito urbano de Montjuic. Fue una carrera llena de polémica durante todo el fin de semana, porque en los entrenamientos libres del viernes la gran mayoría de los pilotos (Lella incluida) se negaron a participar por lo inseguro que resultaba el circuito, y en la preclasificación el propio Emerson Fittipaldi dio unas pocas vueltas a baja velocidad y decidió marcharse de vuelta a su casa. Lella logró clasificar en la posición nº 24 de la parrilla de una carrera que terminó siendo un auténtico "sálvese quien pueda".

Los accidentes se sucedieron con frecuencia, y en la vuelta 25 el alemán Rolf Stommelen se fue hacia las protecciones en una zona del circuito que estaba llena de público. Su coche superó las barreras y el resultado del impacto contra los aficionados fue de cuatro muertos y diez heridos.

Lá carrera (que nunca volvió a ser organizada en aquel circuito urbano de Montjuic) se dio por finalizada en aquel momento, y tras aquellas 25 vueltas solamente quedaban en carrera ocho de los veinticinco pilotos que la comenzaron. Lella iba en sexta posición cuando se finalizó la carrera, la última posición que en aquel momento otorgaba puntos en la competición. El sexto puesto le hubiera dado un punto, pero como no se había llegado al 75% del total de vueltas, se dieron la mitad de puntos, por lo que a Lella le dieron medio punto, quedando desde entonces y hasta ahora como la única mujer en puntuar en la historia de la Formula 1.

Aquel 1975 ella terminó otras cuatro carreras más, siendo su mejor puesto en esas carreras una séptima plaza en Nurburgring (con el sistema de puntos actual, se hubiera llevado puntos también en el circuito alemán). 1976 fue su último año en la Formula 1, con apenas dos carreras finalizadas (terminó 12º y 14º), y tras aquello se centró en las carreras de resistencia como las 24 horas de Le Mans, las 6 Horas de Silverstone, los 250 KM de Imola o las 6 Horas de Enna.

En 1992 desgraciadamente fue víctima de un cáncer que se la llevó con 51 años.

Fuentes: motorpasion.com, es.wikipedia.org, es.motorsport.com

El paso de Giovanna Amati por la Formula 1

Un total de cinco mujeres han competido de forma oficial (por si alguien se lo pregunta, la fallecida María de Villota solamente fue piloto de pruebas y no participó en ningún Gran Premio) en Formula 1. La última hasta la fecha (cuando se escribe esto, marzo de 2025) es Giovanna Amati, que lo hizo en el ya lejano 1992. 

Nacida el 20 de julio de 1959 en Roma, Giovanna comenzó en el automovilismo gracias a la recomendación del piloto Elio de Angelis de hacer un curso para conducir monoplazas: a los 15 años (hasta los 17) se escapaba de casa con una moto Honda de 500cc a escondidas de su familia y los monoplazas ofrecerían más seguridad. En 1981 empezó a competir en la Formula Abarth (competición en la cual tuvo un incidente desagradable, pues cuenta que tras haber ganado una carrera le desmontaron su vehículo desconfiando de sus propios méritos y pensando que lo había trucado), en 1985 y 1986 formó parte de la Formula 3 italiana y para 1987 pasó a la Formula 3000. 

En la Formula 3000 estuvo varios años en los que no obtuvo grandes resultados ya que no llegó a puntuar, pero en 1992 le llegó la gran oportunidad: la escudería Brabham tenía una plaza libre porque el piloto nipón que tenían en plantilla no consiguió la superlicencia para competir, y gracias a la amistad del padre de Giovanna con el primer ministro de Italia aquel año (Giulio Andreotti) se pudo conseguir que Giovanna supliera al japonés.

La primera carrera del 1992 era el Gran Premio de Sudáfrica. Con un monoplaza que tenía un chasis BT60B con motor Judd y que era considerado muy malo (la propia Giovanna lo admitía), no fue capaz de clasificarse para la parrilla de salida de la carrera (fue 30º con una desventaja de 8,9 segundos sobre el mejor tiempo). Su compañero de escudería, el belga Eric van de Poele, consiguió el último puesto de la parrilla. 

En la segunda carrera (México), tuvo la misma mala suerte con el coche porque volvió a quedar la última en la clasificación para la parrilla a 8,7 segundos de la pole. La tercera carrera, en Brasil, tuvo su peor registro: repitió el último puesto en la clasificación y finalizó a 10,9 segundos del mejor clasificado. 

Tras el Gran Premio de Brasil Brabham (escudería que era un desastre no sólo con sus coches y malos resultados, sino también en lo económico ya que no finalizaría la campaña) decidió suplirla por Damon Hill. 

Giovanna guarda un mal recuerdo de la Formula 1: 

-Se quejó de Brabham en cuanto a falta de patrocinadores y dinero y de que no le permitieron adaptarse en cuanto a uso a su monoplaza (del que dijo que no tenía repuestos, que bombeaba aceite y tenía problemas). 

-Comentó que la prensa sólo remarcó sus malos resultados, y no los de van de Poele ni de los de Damon Hill. 

-Dijo que la Fórmula 1 es un mundo de machos en muchos ámbitos (sólo Ayrton Senna le saludó en el Gran Premio de Sudáfrica) y que no aceptaría volver allí. 

Después de esta corta y mala experiencia en Formula 1, Giovana pasó por la Porsche Supercup y la Ferrari Challenge y estuvo en varias carreras de resistencia antes de retirarse definitivamente del automovilismo. 

Fuente: es.wikipedia.org, bbc.com, lat.motorsport.com

El accidente de Alex Zanardi

Uno de los peores accidentes de la historia del automovilismo tuvo como protagonista al piloto italiano Alex Zanardi en el año 2001. 

Alex Zanardi, nacido en Bolonia el 23 de octubre de 1966, se inició en el mundo del karting en su adolescencia antes de pasar al mundo del automovilismo (como pilotos como Ayrton Senna), llegando a ser campeón italiano y europeo en karting. 

Su carrera automovilística la inició en 1988, ya que compitió en la Formula 3 italiana. Para 1989 siguió en la misma categoría y además disputó la copa europea de Formula 3 y los Grandes Premios de Pau y de Macao. 

En 1991 debutó en Formula 1, apareciendo en tres Grandes Premios (los tres últimos de la temporada, acabando en novena posición en dos de ellos y teniendo que retirarse en el restante), y fue subcampeón en Formula 3000 (dos victorias y seis podios en un total de 10 carreras que disputó).

En el resto de la década de los 90 su carrera se repartió mayormente entre la Formula 1 (su mayor éxito fue sacar un punto en la carrera de Interlagos en 1993, ya que entre 1992 y 1994 fue un piloto de pruebas y en 1999, con Williams, apenas terminó 6 carreras en las que su mejor puesto fue un séptimo que no le sirvió para puntuar) y la CART, un torneo de automovilismo con monoplazas radicado mayormente en EEUU que duró hasta 2003. 

En 2001 ocurrió el accidente que cambió su vida para siempre: el 15 de septiembre, en una carrera llamada "The american memorial" que tuvo lugar en el EuroSpeedWay Lausitz (ubicado en Alemania), Zanardi estaba liderando la prueba a falta de 13 vueltas para finalizar. Tras una parada en boxes, aceleró bruscamente y perdió el control de su coche: esto supuso que mientras Patrick Carpentier pudo evitar chocar con él, Alex Tagliani, que iba detrás, no pudo reaccionar y colisionó con el monoplaza de Zanardi de costado, a la altura de la rueda delantera.

 

Zanardi perdió el 75 % de su sangre debido al accidente (su cuerpo llegó a tener menos de un litro de sangre y a bombear apenas plasma y aire), y su corazón llegó a pararse hasta siete veces. Consiguió sobrevivir al accidente, pero sufrió la amputación de sus dos piernas por encima de las rodillas.

Aun habiendo tenido este brutal accidente, Alex no abandonó el mundo del deporte. Tras dos años de dura rehabilitación y la implantación de dos prótesis de titanio, comenzó a competir en 2003 en el campeonato europeo de turismos, con un coche que tenía el acelerador y los frenos en el volante. En 2004 siguió en el campeonato europeo de la categoría y entre 2005 y 2008 lo hizo en el campeonato mundial (en ese lapso, llegó a conseguir un total de cuatro victorias). 

Y no crean que su participación en el deporte se quedó ahí: tras haber comenzado en el año 2009 a montar en un triciclo adaptado que le permitía pedalear con las manos (hoy en día es muy habitual ver a corredores participar en carreras de atletismo con estos vehículos), fue cuarto en el maratón de Nueva York y primero en el maratón de Venecia y en el de Roma. Su nivel le llevó a participar en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 y de Rio de Janeiro 2016, donde compitió en ciclismo de mano: en Londres se colgó dos medallas de oro (en contrarreloj individual H4 y en en prueba en ruta H4) y en Rio de Janeiro un oro (contrarreloj en categoría H5) y una plata (en la carrera de pelotón). 

Fuente: es.wikipedia.org, incluyeme.com

El Gran Premio de Fuengirola de Formula 1

Se han celebrado Grandes Premios de Formula 1 en diferentes circuitos localizados en varios puntos de España: Pedralbes (un barrio de Barcelona), Montjuic (un circuito urbano también ubicado en Barcelona que se retiró por su peligrosidad ya que hubo un accidente de un monoplaza que se saldó con la muerte de cinco espectadores), Jarama, Barcelona y Jerez, sin olvidar el que hubo varios años en Valencia como circuito urbano que contó con la denominación de Gran Premio de Europa. Y ojo, Fuengirola pudo haberse sumado a esta lista de circuitos españoles de Formula 1.

Todo comenzó en 1983. Dos ingleses llamados Richard Ratliff y Mike Dee (promotor turístico y piloto de Formula 2) plantearon la idea de que se albergara un Gran Premio en la localidad malagueña, aprovechando que gente como Graham Hill y su hijo Damon pasaban sus vacaciones en la vecina Marbella, así como James Hunt, que tenía una casa en la zona de la costa malagueña (llegaron a sacarle fotos en la playa para Sports Illustrated) e incluso un bar. 

Bernie Ecclestone, que en aquel momento era presidente de la FOCA (Asociación de Constructores de Formula 1), también conocía la zona en la que se ubica Fuengirola, y había dado un giro por aquel entonces en cuanto a la organización de los grandes premios: las escuderías (o equipos), o más bien el propio Ecclestone, decidían los circuitos que formaban parte de la temporada, que pagaban para ese propósito. Así, Ratliff y Dee convencieron a Sancho Adam, alcalde (socialista) de Fuengirola por aquella época, para que se metiera en la empresa de llevar la Fórmula 1 a Fuengirola. Trazaron un circuito urbano de 4´4 kilómetros que recorría la avenida Jesús Santos, pasaba rotondas, se acercaba a la carretera nacional y se iba en unas curvas de 90 grados al paseo marítimo. 

Llegaron a hacer una exhibición en marzo de 1983 con ocho coches y pilotos de Formula 2, habiendo la incidencia de que uno de los monoplazas rompió la suspensión debido a que se acercó demasiado a los bordillos de las aceras. Aún así, parecía que le darían el visto bueno al trazado con las reformas adecuadas para que la Formula 1 lo recorriera: dichas reformas ascenderían a 107 millones de pesetas que obviamente pagaría el ayuntamiento de Fuengirola. 

El asunto avanzaba y había optimismo para ver el sueño hecho realidad, ya que se veía que entraría en el mundial de 1984. Sin embargo, Ecclestone dio una fecha libre con la cual ya se empezaron a torcer las cosas: el 21 de octubre, una fecha para la cual el verano, la época fuerte del turismo para Fuengirola, ya había pasado, cosa que no gustó ni al Ayuntamiento ni a los promotores.

Aún así, deberían tragar con ello porque Ecclestone organizaba el transporte material y a los equipos. En abril de 1984 el propio Ecclestone pidió al ayuntaminto de Fuengirola un adelanto de 100 millones de pesetas para garantizar la celebración del gran premio, pero en el pueblo se encontraban con el problema de que las obras para las reformas necesarias no habían empezado siquiera, los promotores no sabían de dónde iban a sacar el dinero para el asunto, las gradas para los aficionados pasarían de tener 200000 localidades a "solamente" 60000 por el hecho de que se correría en temporada baja y además, el ayuntamiento no quería hacerse cargo del pago de una carrera que, sin haberse disputado siquiera, ascendía a más de 250 millones de pesetas.

Finalmente, el patrocinio de una tabacalera nunca llegó a aportar el dinero necesario y a pesar de que se había anunciado un acuerdo, el gran premio nunca llegó a celebrarse en Fuengirola: Ecclestone rellenó la fecha libre organizando un gran premio en Estoril, en el cual Niki Lauda quedó segundo (ayudó que Mansell, que iba en segunda posición, hiciera un trompo que provocó que perdiera dicha plaza) y se aseguró su tercer y último mundial.

Y ojo, que ya que mencionamos antes a Marbella... Jesús Gil quiso meter las zarpas (como si no hubiera sido suficiente con el fútbol siendo presidente del Atlético (protagonizando casos como el de las camisetas, el de Maguy o el de los "Negritos") o dándole nombre al BBV Collado Villalba de la ACB) en la Fórmula 1, ya que quería montar su propia escudería Gil Racing Team, en la que juntaría a Ayrton Senna y el motor Honda, ayudándose del equipo Brabham (propiedad del propio Ecclestone). Sin embargo, todo eso quedó en nada: dicen que Jesús Gil forzó una reunión con la propia escudería, y que en la propia escudería decían que no había venta posible, alucinando ante las pretensiones del nacido en El Burgo de Osma.

PD: Si quieren echarle un vistazo, pueden ver este vídeo en el que hablan de todo este asunto. 

Fuente: es.motorsport.com, sport.jotdown.es, soymotor.com

Jochen Rindt: el campeón póstumo de Formula 1

Todos los pilotos de Formula 1 que han ganado al menos un título mundial en la competición lo han hecho sanos y salvos. A excepción de uno, que es quien confirma la regla: Jochen Rindt, que por desgracia no vivió para contar su proeza.

Rindt fue un austríaco nacido en Alemania el 18 de abril de 1942, cuyo debut en la Formula 1 tuvo lugar en 1964 en el Gran Premio de Austria (aunque no llegó a terminar la carrera). Su primera victoria, tras haber cosechado varios segundos y terceros puestos que le valieron quedar tercero en el campeonato de 1966, la consiguió en 1969 (ganó en Estados Unidos).

En el campeonato de 1970, Rindt no comenzó con suerte, ya que en los dos primeros grandes premios (Sudáfrica y España) tuvo que abandonar, y por consiguiente no puntuó. Sin embargo, en las seis siguientes carreras consiguió cinco victorias (Bélgica fue el único Gran Premio que no ganó ya que se retiró) siendo la última en Alemania, con lo que amasó una buena ventaja sobre sus rivales en la clasificación general. 

La tragedia ocurrió en el Gran Premio de Italia, que era el 10º de un total de 13 que tenía aquel año la competición. Cuando iba en buena posición para ganar el mundial, en los entrenamientos de la carrera italiana (en el circuito de Monza) iba a encarar la curva conocida como "la parabólica" (que precede a la recta principal del trazado) y los ejes de las ruedas traseras de su monoplaza se bloquearon hacia el lado izquierdo... cuando la curva se dirige hacia el lado derecho. El coche se fue en línea recta hacia el muro, chocando de tal manera que se rompió las piernas y varias piezas del auto se clavaron en su pecho y abdomen, y el cinturón de seguridad le dio en la garganta. Fue trasladado hacia un hospital para que le atendieran de urgencia, pero falleció en el trayecto con sólo 28 años de edad.

Para la siguiente carrera (la antepenúltima del año, en Canadá), había hasta seis pilotos con opciones de adelantar en el liderato general a Jochen Rindt. Al finalizar el Gran Premio en tierras canadienses, la lista de aspirantes a campeón mundial se redujo al ganador del propio Gran Premio, Jacky Ickx, siempre y cuando venciera también en las dos siguientes y últimas carreras. 

Sin embargo, no lo consiguió: perdió sus opciones ya que en la penúltima carrera (Estados Unidos) el vencedor fue Emerson Fittipaldi (la primera victoria de todas las que consiguió el brasileño). Rindt ganó a forma póstuma el campeonato con 45 puntos, cinco más que el belga Ickx, siendo así el único en la historia de este deporte que lo consiguió tras su muerte (y espero que lo siga siendo así por el bien de los pilotos). 

Fuente: es.wikipedia.org, motorpasion.com

El GP de Imola en el que murió Ayrton Senna

El Gran Premio de Imola (San Marino) de 1994 es conocido, por desgracia, por la muerte de Ayrton Senna en accidente. Sin embargo, no fue el único suceso que ocurrió en el fin de semana en el que tuvo lugar dicho Gran Premio.

En la tanda de clasificación del viernes, Rubens Barrichello chocó en la Variante Bassa a 225 km/h. Su monoplaza chocó contra la barrera de neumáticos, se elevó y dio varias vueltas de campana para acabar boca abajo. Rubens quedó inconsciente, sufriendo varias fracturas en un brazo.



Pero el sábado, Roland Ratzenberger no tuvo tanta suerte. En la siguiente tanda de clasificación, 20 minutos después de haber comenzado, su Simtek Ford chocó contra la barrera de hormigón situada en la curva Villeneuve y murió prácticamente de forma instantánea debido al impacto, que le produjo daños en la base del cráneo. Ratzenberger era la primera muerte que se daba en la Formula 1 desde 1986 con el fallecimiento de De Angelis.

La sesión fue cancelada en ese momento, sin llegar a hacer los 40 minutos restantes. Ayrton Senna, tras hacer la pole, se mostró preocupado debido a los incidentes ocurridos (el médico de su equipo le llegó a recomendar que no corriera, pero aún así decidió tomar parte en la carrera).



Ya el domingo, en la parrilla de salida, justo al comenzar la carrera, hubo un incidente que provocó la salida del "safety car": Jyrki Jarvi Lehto, que salía en la 5ª posición, no arrancó debido a que se le caló el coche, y el portugués Pedro Lamy, que salía en la 22ª posición, no lo vio debido a los monoplazas que tenía situados delante de él, y no pudo evitar colisionar con él. El monoplaza quedó destrozado de tal manera que hubo piezas que salieron despedidas, hiriendo a 9 espectadores de forma leve.



El safety car estuvo durante las cinco primeras vueltas, y poco después ocurrió la desgracia por la que es conocido principalmente este Gran Premio.

En la sexta vuelta, Senna pasó sin problemas la vuelta Tamburello, pero en la séptima chocó de tal manera que las heridas y lesiones que le provocadas por el impacto le mataron. El fatal accidente, aquí.

Tras algo más de media hora con la carrera detenida debido al accidente, se retomó la carrera, que acabó con Michael Schumacher como primer clasificado, Nicola Larini en el 2º puesto y Mikka Hakkinen en el tercer cajón del podio.



Senna, tras la autopsia realizada, sufrió las siguientes lesiones por el accidente: traumatismos múltiples en la base del cráneo (provocada por la barra de suspensión que une la rueda del coche con el push-rod, que impactó contra la visera del casco y le presionó fuertemente la cabeza contra el cockpit), insuficiencia respiratoria grave, hundimiento frontal (que provocó una hemorragia interna), ruptura de la arteria temporal y paro cardíaco.

No se sabe con certeza cuál fue la razón del accidente, dándose hasta tres posibles respuestas:

-Rotura de la columna de dirección: Senna pidió modificar la posición del volante, así que el equipo cortó la existente y le puso un trozo de material de menor diámetro para alargarla. Al parecer, la dirección se rompió debido a la fatiga del material.

-Pérdida del efecto suelo: La salida del safety car provocó que los neumáticos de los monoplazas se desinflaran en un 25 %, haciendo que bajara el fondo plano unos 5 mm. Esto hizo que rozara el asfalto, habiendo menos flujo de aire, y por consiguiente, perdiera adherencia.

-Pinchazo de la rueda derecha trasea: Tamburello es una curva hacia la izquierda, lo que hace que las ruedas del lado derecho recibieran más peso.

Ayrton Senna fue enterrado en su Brasil natal, y su funeral fue realizado con honores de jefe de estado.





Fuentes: motor.es, formula1.autobild.es, es.wikipedia.org

Al Pease, el piloto más lento de la historia de la Formula 1

En la Formula 1 ha habido grandes pilotos, como Ayrton Senna, Alain Prost, Juan Manuel Fangio o Michael Schumacher, pero también pilotos nefastos como Taki Inoue, aquel japonés atropellado por el safety car.

Al Pease es un ejemplo del último tipo de piloto. De hecho, es considerado por muchos (y con razón) el piloto más lento de la historia de la Formula 1. La razón se la cuento a continuación:

Pease, nacido en Darlington (Inglaterra) el 15 de octubre de 1921, tenía nacionalidad canadiense y empezó a competir en carreras del British Empire Motor Club. Posteriormente, gracias a su nacionalidad y a Castrol Canada como su patrocinador, consiguió una plaza para el Gran Premio de Canadá de Formula 1 de 1967, el primero que se iba a correr en ese país en la historia de la competición.

Castrol le consiguió a Pease un monoplaza que llevaba sin funcionar más de medio año (la última vez que se había usado fue en el circuito de Kyalami en el primer Gran Premio del campeonato). Y le dio problemas desde el principio...

En el inicio de la carrera, la batería no funcionaba y tuvo que ir a boxes a que se la cambiaran. Seis vueltas le sacaban ya sus contrincantes cuando pudo tomar la salida. Pero no quedó la cosa ahí, sino que varias vueltas después, hizo un trompo y encima, debido a la lluvia, tuvo que entrar de nuevo a boxes para cambiar otra vez la batería. Acabó la carrera con 43 vueltas de retraso, casi nada, oigan.

En 1968, no pudo empezar la carrera en Canadá. A pesar de haberse clasificado 16 segundos más tarde que el piloto que consiguió la pole, el cigüeñal le dio problemas suficientes para no poder tomar la salida.

Y al año siguiente, la actuación de Pease en la F1 terminó de alcanzar el patetismo. Fue en el mismo monoplaza que los dos años anteriores, esta vez bajo patrocinio de John Maryon, un ingeniero.

En la fase de clasificación hizo un tiempo 5 segundos peor que el piloto que le precedía. Y en carrera, su lentitud, ya que le doblaron varias veces, y su comportamiento en pista (Silvio Moser chocó contra un guardaraíl tras evitar a Pease, Beltoise vio dañada su suspensión por un golpe de Pease y Jackie Stewart casi se ve fuera de carrera por un bloqueo de Pease) fueron desesperantes.

Por esos motivos, los oficiales de carrera le mostraron la bandera negra que le eliminaba de carrera.

Es así como Al Pease pasó a la historia de la F1...

Fuentes: www.caranddriverthef1.com

Taki Inoue y el safety car

Takachiho "Taki" Inoue es un nombre que a muchos no les suena. Sin embargo, es recordado por un incidente que mezcla al mismo tiempo dosis de patetismo y trazas de humor.

Taki Inoue, nacido el 5 de septiembre de 1963 en Kobe (Japón), fue a mediados de los 90 un piloto de Formula 1 que no tuvo mucho éxito, de hecho participó únicamente en 18 Grandes Premios, de los cuales sólo acabó 5 (pues agáchate que te la...) con un octavo puesto (sin conseguir puntos) como mejor clasificación.

Su primera carrera fue el Gran Premio de Japón de 1994. La escudería Simtek, tras el trágico y mortal accidente de Roland Ratzenberger en los entrenamientos del Gran Premio de San Marino (recordado por ser el GP en el que Ayrton Senna perdió la vida), probó con varios pilotos para ocupar la plaza de segundo piloto que dejó Ratzenberger. Inoue pudo participar en Japón debido a que su patrocinador principal (Japan Tobacco) pagó 2 millones de dólares para que corriera (el propio Ratzenberger era un ejemplo del piloto que corría gracias a que tenía detrás a un patrocinador. Otros casos son Pedro Pablo Díniz o Alex Yoong, que llegó a ser compañero de Alonso en Minardi).

Inoue no tuvo gran éxito en ese Gran Premio. En los entrenamientos clasificatorios ocupó el 26º puesto, es decir, el último de la parrilla de la salida, y a la 3ª vuelta, se vio obligado a abandonar la carrera.

En 1995 consiguió ser uno de los conductores titulares de la escudería Footwork Arrows, después de que Japan Tobacco pusiera 19 millones para ello. Sin embargo, apenas consiguió acabar 5 carreras de las 17 que tenía el campeonato, con un octavo puesto como mejor clasificación.

Aún así, el paso de Inoue por la Formula 1 fue más hilarante si cabe tras protagonizar no uno, sino dos atropellos por ¡el safety car!

En Hungría se bajó de su monoplaza, que empezó a arder. Pertrechado con un extintor para apagar el fuego, fue atropellado por el coche médico.



Inoue tuvo que irse trasladado a un hospital debido al golpe del atropello que sufrió en una de sus piernas.

La otra ocasión en la que Inoue se las vio con el coche de seguridad fue en Monaco, en los entrenamientos de clasificación. Su monoplaza quedó en mal estado (rompió los frenos) y la grúa montó el taco de tal manera que Inoue tuvo suerte al llevar el casco puesto.



Después de esta temporada, Inoue no volvió nunca a la Formula 1, participando en otras competiciones como las Sport Prototipo y GT de su país.

Fuentes: es.wikipedia.org, caranddriverthef1.com

María de Villota

Ante la mala noticia surgida esta mañana de la muerte de María de Villota en un hotel de mi ciudad, Sevilla, qué mejor manera de rendirle mi humilde homenaje dedicando un artículo a su figura como persona y piloto de Formula 1.
María de Villota, nacida el 13 de enero de 1980 en Madrid, era hija del antiguo piloto de Formula 1 Emilio de Villota (el cual participó en hasta 14 carreras (de las cuales sólo disputó completas 2 (antiguamente, no todos aquellos que participaban en los entrenamientos clasificatorios participaban en la carrera))).
En 1996 comenzó en el mundo del motor en carreras de karts, con 16 años. Posteriormente, en 2000, entró en la Formula Castrol (en la categoría de monoplazas), y en 2002 pasó al Campeonato de España de Formula 3.
Al no tener grandes resultados, estuvo compitiendo entre los años 2005 y 2007 con monoplazas, llegando a ser 3ª en el ADAC.
En 2008 compitió en una carrera de Euroseries 3000, y hasta 2011 estuvo en la Superleague Formula bajo los colores del Atlético de Madrid (dicha competición, si no me falla la memoria, fue emitida durante un tiempo en Cuatro).
Ya en 2011, representó a Renault en algunos eventos. Y en 2012 fue probadora de la escudería Marussia (aunque no disponía de licencia para poder competir en Grandes Premios).
En 2012, en unas pruebas aerodinámicas en Duxford (Reino Unido), sufrió un accidente contra un camión en extrañas circunstancias. Tras estar muy grave, salvó la vida, aunque perdió el ojo derecho, y por consiguiente, la capacidad para poder conducir un monoplaza.
Hoy, 11 de octubre de 2013, María ha sido encontrada muerta en el hotel Sevilla Congresos (frente a FIBES), donde se encontraba alojada porque iba a dar una charla en el congreso "Lo que de verdad importa", dedicado a contar experiencias impactantes a jóvenes. También hay que decir que este lunes próximo iba a publicar un libro, "La vida es un regalo", acerca de las experiencias sobre su accidente.
Aunque he describido aquí su vida, hoy sólo cobra sentido una frase: Descansa en paz, María, allá donde estés.



Fuente: es.wikipedia.org

Ayrton Senna

Hoy le dedico un artículo al que es, posiblemente, el mejor piloto de Formula 1 de todos los tiempos, Ayrton Senna.
Senna nació en Sao Paulo el 21 de marzo de 1960. Pronto daría muestras de su pasión por el mundo del motor.
Cuando tenía sólo 4 años se montó en un kart por primera vez. Su padre, cuando tenía esa edad, le regaló un kart con un motor de un caballo de potencia. Con 8 años, ya empezó a estar en carreras sueltas.
Con 13 años, ya participaba en campeonatos. Mientras competía con karts, aprendió a desenvolverse bastante bien en carreras que se disputaban en suelo mojado (en su época en la Formula 1 destacó enormemente en mojado).
Una curiosidad acerca de su época en los karts es que por entonces, Ayrton tuvo a su mejor rival en toda su vida, Terry Fullerton, como él mismo reconoció, ya que por aquel entonces corría sin preocupaciones de ningun tipo.
Tras los karts, participó en campeonatos automovilísticos de Gran Bretaña y europeos.
En Formula 3 llamó la atención de varias escuderías de Formula 1, como Williams, McLaren o Toleman. Sería en esta última en donde debutaría.
Toleman era una pequeña escudería, similar a Force India en sus inicios. Aún así, Senna consiguió grandes logros, mostrando así su gran destreza al volante: fue el único piloto en la corta historia de esa escudería que hizo un podio. Es recordada su carrera en Mónaco, cuando corriéndose la prueba en mojado, remontó desde la 13ª posición hasta llegar al 2º puesto en el momento en el que se paró la prueba por el mal tiempo.
Entre 1985 y 1987 corrió con Lotus: en su primer año en la escudería, Senna consiguió su primera pole y su primera victoria, las primeras de una larga lista.
En 1986, al acabar una carrera, Ayrton empezó a hacer algo que luego sería común en él: el celebrar victorias llevando una bandera brasieña (él mismo decía que se sentía orgulloso de ser brasileño).
Ya en McLaren en 1988, empezó a tener al alcance el título mundial (aunque en su último año en Lotus ya había tenido opciones). En la escudería tuvo como compañero a uno de los mejores pilotos que se han visto: Alain Prost.
Con el piloto francés llegó a tener una relación bastante agria, después de haber comenzado bien en cuanto a compañerismo. Famoso es el incidente que tuvieron en el circuito de Suzuka, donde tuvieron un choque y Senna fue descalificado de la carrera. Hubo una gran polémica con ello:



Senna no consiguió el campeonato de 1989 (que fue a manos de Prost) debido al incidente. No pudo encadenar así dos campeonatos seguidos, ya que en 1988 se alzó como el campeón mundial.
En 1990, con Prost en Ferrari, volvió a tener otro choque con el piloto francés. Sin embargo, esta vez sí que consiguió el campeonato mundial.
En 1991 se alzó tambien con el título mundial.
1992 no fue su año. Su coche sufrió un bajón, mientras que otras escuderías mejoraron enormemente. Nigel Mansell fue quien se llevó el gato al agua ese año.
Un año después, tampoco consiguió destacar, y al final de año concretó su fichaje con Williams.
En Williams tenía intenciones de ganar su cuarto título, pero pasaban las carreras y no terminaba de destacar. Hasta que un día todo terminó...
En el Gran Premio de San Marino, situado en Imola, en 1994 se dio el que puede ser considerado el Gran Premio más accidentado que se ha visto nunca: En los entrenamientos libre, Barrichello sufrió un accidente; en los entrenamientos para la clasificación de la parrilla de salida, Roland Ratzenberger murió tras un duro accidente; Lehto y Lami sufrieron un choque entre ellos en la salida; y Ayrton...
Ayrton murió tras un choque al salir de una curva.
La muerte de Ayrton fue un duro golpe para el mundo de la Formula 1, y en su país se le dio un funeral grandioso, como el de un jefe de estado.
Nunca ha habido un piloto como Ayrton Senna, ya que el era único, sin duda.
Fuentes: es.wikipedia.org

El accidente mortal de Tom Pryce

Esta vez voy a hablar sobre uno de los accidentes más impactantes de la historia de la Formula 1: el de Tom Pryce.
Se disputaba el Gran Premio de Sudáfrica en el año 1977. El piloto Renzo Zorzi detuvo su monoplaza fuera de la pista, en la gravilla, al notar problemas en él. Al intentar salir, empezaron a salir llamas, con lo cual Zorzi salió deprisa del aparato.
Justo en ese momento, dos operarios de pista salieron, extintores en mano, para apagar el fuego del coche de Zorzi. Los operarios estaban al lado contrario de la pista, por lo cual debían cruzar la pista.
Por aquel entonces no habían las medidas de seguridad que hay ahora, y los operarios salieron sin que nadie le indicara a los demás pilotos que tuvieran precaución. El primer operario que salió consiguió cruzar la pista y llegar al coche, pero el segundo no: No se dieron cuenta que en el mismo momento en que estaban cruzando la pista, se estaban acercando varios pilotos.
El segundo operario, Jansen Von Buuren, fue atropellado por el piloto británico Tom Pryce. El cuerpo de Von Buuren, debido al impacto, saltó por los aires despedazado. Todos imaginamos, que al quedar despedazado, Von Buuren murió al momento, pero Pryce murió tambien en el acto: El extintor que Von Buuren llevaba en sus manos saltó por los aires también, y al caer, golpeó a Tom Pryce en la cabeza, semidecapitándolo y matándolo.
Los pedazos del cuerpo de Jansen Von Buuren quedaron dispersos por la gravilla y por la pista. Tom Pryce siguió en su monoplaza muerto: tras el impacto mortal, su coche siguió adelante, ya que estaba a la mitad de una recta, y acabó chocando contra un muro.
Lo triste, aparte de la muerte del piloto y del propio operario, fue un detalle que pasó con el operario: no conseguían reconocerlo, y para llegar a ello, tuvieron que poner a todos los demás operarios en fila y así ver quien faltaba.

Existen vídeos del accidente en Youtube (incluso yo subí uno por mi cuenta), pero prefiero no poner ninguno por aquí, ya que las imágenes son verdaderamente impactantes, a la vez que pueden herir la sensibilidad de más de una persona. Si alguien desea verlo, que lo busque poniendo en Youtube el título de este artículo, "El accidente mortal de Tom Pryce".