El mundial de 80 cc de Champi Herreros

Hace algunos días hablé del título mundial de 125 cc que ganó Emilio Alzamora sin ganar ni una sola carrera en todo el año. Lo que probablemente sepa menos gente es que existe un precedente de dicho caso en España: Champi Herreros como campeón mundial de 80 cc sin ganar en ningún gran premio.

La categoría de 80 cc sustituyó en el mundial de motociclismo a la de 50 cc en 1984, y tuvo una trayectoria corta, ya que duró desde aquel 1984 hasta 1989. Aquel último año fue el que vio coronarse a Champi Herreros. 

Aquel primer año de la categoría coincidió con el año de debut del piloto español en el mundial de motociclismo. Ese año el campeón de dicha cilindrada fue el suizo Stefan Dörflinger (que repetiría al año siguiente) y Herreros no fue capaz de puntuar. 

Ya en 1989, tras tres mundiales previos seguidos ganados por Aspar, el último mundial de 80 cc se componía de solamente 6 carreras: España, Italia, Alemania, Yugoslavia, Países Bajos y Checoslovaquia. En España, el vencedor fue Herri Torrontegui, mientras que Herreros fue el quinto.

En los cuatro siguientes grandes premios, Herreros consiguió estos puestos: en Italia, fue cuarto (Aspar ganó la carrera y Torrontegui fue el tercero); en Alemania, quedó segundo tras el alemán Öttl; en Yugoslavia, volvió a quedar en segunda posición tras Öttl; y en los Países Bajos, se repitió de nuevo lo ocurrido en Alemania y Yugoslavia: Öttl primero y Herreros segundo. 

A falta de la última carrera, a disputar en el extinto país de Checoslovaquia, Öttl y Herreros estaban empatados a puntos, y a seis puntos de distancia, Dörflinger era el tercero en la general.

Así pues, Herreros debía quedar mejor clasificado en el circuito de Brno que Peter Öttl. Y lo consiguió in extremis, aunque lo de quedar mejor clasificado tiene cierto truco: la carrera la dominaba Torrontegui, quien acabó venciendo la carrera, mientras que el piloto teutón se encaminaba a quedar segundo clasificado, pero al entrar en la última curva, abrió gas y la moto se le fue en la parte delantera y se cayó, teniendo que retirarse. Por lo tanto, no puntuaría.

Mientras, Champi entró en esa segunda posición (Aspar completó un podio español) y se alzó como campeón mundial (con 92 puntos en total) sin haber ganado ninguna de las seis carreras del calendario de ese año. Irónicamente, igual que le pasó a Alzamora, no ganó ninguna carrera en el año en que fue campeón, pero sí en años en que no ganó el título: la de Alemania en 1986 y la de San Marino en 1987.

Champi compitió dos años más, 1990 y 1991, en la cilindrada de 125, pero tuvo muy poco éxito entonces ya que en 1990 no obtuvo ningún punto y en 1991 apenas se llevó al zurrón 6 puntos provenientes de un décimo puesto en la carrera de España (compitiendo únicamente en la primera mitad del año).

Fuentes: es.wikipedia.org, vipdeportivo.es

El campeonato de 125 cc de Emilio Alzamora

¿Es posible ganar un título mundial de motociclismo sin conseguir la victoria en ninguna carrera? En 1999 Emilio Alzamora demostró que, aunque es bastante improbable, se puede conseguir dicha hazaña.

Ocurrió hace 23 años, en 1999. Aquel año el motociclismo español se cubrió de éxito ya que Emilio ganó el mundial de 125 cc (centímetros cúbicos, para el que no sepa o recuerde qué significa eso de cc) y Álex Crivillé venció en el mundial de 500 cc (fue el primer español que ganó el mundial de la categoría de mayor cilindrada). Si bien Crivillé ganó aquel año ganó seis carreras que sin duda le ayudaron a acabar como campeón, Alzamora no consiguió subir al cajón más alto del podio en ningún gran premio, lo que hace que su título de campeón tenga un mérito enorme.

Emilio llevaba ya varios años como profesional del motociclismo para aquel año 1999, ya que había debutado en 1994 en 125 cc como piloto de los equipos TMR y Pileri, y en 1995 ganó por primera vez un gran premio, el de Argentina. Tras un breve paso por la categoría de 250 cc en 1997, se mantuvo en la cilindrada de 125 cc hasta que en 1999 (enrolado en Honda) consiguió su mayor logro.

En aquel año, el inicio de la campaña de 125 cc fue dominado por el nipón Masao Azuma, que ganó las tres primeras carreras y se alzó con otras dos victorias más para cuando ya se habían disputado los ocho primeros grandes premios. Marco Melandri, que había sido tercero el año anterior, se encontraba a principios de julio bastante por atrás de Azuma en la clasificación, a 82 puntos del japonés. 

Sin embargo, Melandri consiguió cinco victorias desde aquel mes de julio mientras que Azuma se vio envuelto en una racha negativa que hizo que Melandri recortara la diferencia que tenía con él. Mientras, Emilio Alzamora mantuvo cierta regularidad a pesar de no llevarse la victoria en ninguna carrera: en las ocho primeras citas del campeonato, fue podio en seis ocasiones (cuatro veces tercero y dos veces segundo), y aún fue segundo dos veces más en los cuatro siguientes premios (en el Gran Premio de Valencia, que fue el nº 12, fue el segundo mientras que Melandri y Azuma se retiraron, lo que le dio una buena ventaja). 

En las tres carreras (Australia, Sudáfrica y Brasil) que precedían al gran premio de Argentina, el último del año, Azuma se fue quedando poco a poco fuera de las opciones de título, mientras que Melandri no se bajó del podio y Alzamora pasó por un bache: se retiró en Sudáfrica y en Australia quedó el decimoquinto. Para la última carrera en Argentina, Alzamora era líder y le valía quedar el segundo, independientemente de lo que hiciera el piloto italiano, para ser campeón mundial.

En Argentina, se produjo una situación bastante antideportiva por parte de Melandri: excluido Azuma de la carrera en la primera vuelta, Melandri se desmarcó rápidamente como líder de la misma, mientras que Alzamora se vio en un grupo del que le costó soltarse hasta bien avanzada la carrera. A pocas vueltas para acabar, estaba bastante por detrás de Melandri, pero estaba en segunda posición, con una buena ventaja sobre el tercero, que era Locatelli. 

Melandri se dio cuenta de que aquella situación que se estaba dando le impediría proclamarse campeón e intentó por todos los medios que Alzamora se cayera de la moto: aminoró el ritmo en la última vuelta, provocando que el español le comiera la ventaja que le llevaba, e hizo cosas como buscar descaradamente el contacto, frenadas sin sentido y cambios bruscos de dirección, todo para que Alzamora se cayera de la moto, tuviera que abandonar la carrera y así poder ser el campeón.

Alzamora se mantuvo frío y cruzó la línea de meta como segundo (en algún momento de la última vuelta llegó a adelantar a Melandri), con lo que pudo ser el campeón mundial de 125 cc con un punto de ventaja sobre Melandri. La actitud del italiano aquel día fue criticada tanto por el propio Alzamora como por Massimo Matteoni, ingeniero de pista de Alzamora y Ángel Nieto, director del equipo del español. 

Irónicamente, en el año 2000 Alzamora se impuso en dos carreras (España y Portugal) pero no fue capaz de ganar el título de 125 cc y tuvo un resto de carrera discreto hasta que se retiró en 2003. Melandri llegó tiempo después a ganar un título en 250 cc en 2002 y a ser subcampeón de MotoGP en 2005.

Fuentes: es.wikipedia.org, motociclismo.es, motosan.es

Ángel Nieto

Por desgracia, Ángel Nieto murió el año pasado en el mes de agosto. Por dejadez con este blog, no he llegado a hacer ningún artículo dedicado a su figura y legado desde entonces. Hoy toca hacerlo.

Ángel Nieto nació en Zamora el 25 de enero de 1947 y puede ser considerado el mejor piloto español de motociclismo de la historia. Por palmarés lo es, ya que tiene 13 campeonatos mundiales (o 12+1, como prefería decir por aquello de la mala suerte del número 13), 6 en 50 cc y 7 en 125 cc. Aparte, fue subcampeón mundial 4 veces y logró 23 campeonatos y 5 subcampeonatos de España.

El piloto comenzó a competir en el mundo del motociclismo en 1964, tras hacerse un hueco en Derbi para competir con motos de 50 cc (cosa que le costó su trabajo). En ese año los resultados en las 12 pruebas no fueron favorables (apenas dos 5º puestos), pero ya en 1965 consigue su primera victoria y los buenos resultados comienzan a llegar, haciendo que Derbi lo vuelva a fichar tras su paso por Ducati.

En 1969 Ángel Nieto hizo historia, ya que ganó el título mundial de 50 cc, siendo así el primer español en conseguir ser campeón mundial. Posteriormente conseguiría más títulos mundiales tanto en la mencionada categoría de 50 cc como en la de 125 cc (hubo diferentes años en los que alternó esas dos categorías, e incluso también participó en las categorías de 80 cc y de 250 cc en algunos años).

Su retirada profesional de los circuitos se dio al acabar la campaña de 1986, cuando ya contaba 39 años y corrió en el circuito de Hockenheimring. En aquel entonces ya atesoraba, como ya he dicho, 13 mundiales de motociclismo, aunque él siempre los nombraba como 12+1 e incluso los escribía así en autógrafos.

Tras su retirada, a Ángel se le ha considerado como un pionero del motociclismo español y se dedicó tanto a comentar carreras de motociclismo (quién no le recuerda en las retransmisiones de TVE con Valentín Requena (con el que dio uno de los momentos más curiosos de la televisión española)) como a formar parte de equipos de motociclismo (por ejemplo, cuando Emilio Alzamora ganó el título de 125 cc en 1999 (sin ganar ninguna carrera, ojo al dato), él era el director técnico de su equipo, el Vía Digital Team).

Y no es el único de su familia que ha sido piloto de motociclismo: sus hijos "Gelete" (que compitió en 125 cc) y Pablo (que pasó por 125 cc) y su sobrino Fonsi (que fue subcampeón de 250 cc en 2002 tras haber pasado por 125 cc y compitió en Superbikes) también lo han sido.

El pasado año 2017, Ángel sufrió un accidente cuando conducía su quad y murió el 3 de agosto (varios días después de haber sufrido el accidente) por las lesiones derivadas del mismo.

Toda una figura del deporte español.

Fuente: es.wikipedia.org

Marco Simoncelli

Ante el suceso ocurrido en el circuito de Sepang (Malasia) este pasado fin de semana, en el que falleció Marco Simoncelli, me dispongo en este artículo a hablar de su carrera profesional.
Marco Simoncelli nació en Cattolica (Italia) el 20 de enero de 1987.
En 2002 comenzó su carrera profesional en el motociclismo, ya que consiguió el campeonato de Europa de 125 cc, y participó en 6 carreras del mundial de la misma cilindrada, en las que su mejor participación fue el 13º puesto en el Gran Premio de Portugal.
Al año siguiente, compitió en todas las carreras del Mundial. Consiguió como mejor resultado un 4º puesto en Valencia.
En 125 cc estuvo hasta 2005. 2005 fue su mejor año en esa categoría, al conseguir un 5º puesto en la clasificación general.
Ya en 250 cc, comenzó a destacar, tanto por su calidad al manillar como por su manejo arriesgado y controvertido. Quizás el episodio más conocido de Simoncelli debido a este ultimo aspecto fue en 2008, cuando en Mugello (Gran Premio de Italia), en la ultima vuelta estaba compitiendo con Héctor Barberá por la victoria, y tocaron sus motos, cayendo Barberá al suelo. Desde entonces, fueron unos cuantos sus incidentes, siendo el último el que tuvo con Pedrosa, en el cual el piloto español cayó al suelo y se fracturó las clavículas.
En la categoría del cuarto de litro, Simoncelli consiguió un título mundial en 2008, tras dos años de transición, en los cuales, sin embargo, tuvo buenas actuaciones. En 2009 quedó tercero en la clasificación general.
En 2010 pasó a competir en MotoGP. Tanto en ese año como en 2011 estuvo en buenas posiciones en las carreras.
En 2011, su último gran premio fue el de Malasia (disputado el 23 de octubre), donde 3 años antes se había proclamado campeon de 250 cc. Tuvo un desafortunado accidente que le llevó a la muerte.
Se decía que él era el sucesor de Valentino Rossi.
Es una gran pérdida para el mundo del motociclismo,tanto en lo humano como en lo deportivo.
Fuente: es.wikipedia.org