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viernes, 5 de marzo de 2021

Españoles en la NBA

Recientemente hablé de las jugadoras españolas que han jugado en algún momento en la WNBA, y hoy lo hago sobre aquellos españoles que han pasado por la NBA o están actualmente jugando en dicha liga.

 -Fernando Martín: el pionero. Drafteado por los New Jersey Nets, aplazó un año su salto a la NBA para jugar el mundial de España de 1986 (en aquel entonces los jugadores NBA eran considerados profesionales y no podían jugar en competiciones internacionales de selecciones). Debutó con los Blazers en la 1986-87, jugando un total de 24 partidos (tuvo problemas con el recelo de su entrenador a la hora de jugar y con las lesiones), siendo por tanto el segundo europeo sin procedencia de universidades de EEUU en jugar en la liga.

-Pau Gasol: fue el segundo español en la historia en ir a la NBA. Escogido en el draft como el nº 3 (la mejor posición por un español en la historia del draft) por los Hawks, ha hecho auténtica historia con logros como ser el primer europeo en ser elegido como novato del año o el primer español en ganar un anillo NBA. 

-Raúl López: tuvo un breve paso por la NBA con los Utah Jazz, apenas 2 temporadas. Su trayectoria en la liga se vio truncada en la segunda por lesiones de rodilla que por desgracia le acompañaron en sus primeros años de carrera (de hecho le provocaron atrasar una temporada entera su debut NBA, quedará la ucronía de qué podía haber pasado si no hubiera tenido aquella lesión y hubiera podido jugar junto a Stockton en su posición, la de base). Volvió a jugar en Europa, donde se retiró como jugador del Bilbao Basket. 

-José Manuel Calderón: fue el primer español en llegar a la NBA sin ser drafteado. Aunque pasó sus primeros años en Toronto, si no me equivoco es el español que ha pasado por más cantidad de franquicias NBA). Tiene el récord histórico de mejor porcentaje de acierto en tiros libres en una temporada. 

-Jorge Garbajosa: Pasó también por los Raptors, en los que coincidió con Calderón. Jugó el partido de novatos del All Star en su primera temporada, pero mediada la temporada tuvo una horrenda lesión en el tobillo jugando contra los Celtis y en su segunda y última temporada apenas jugó 7 partidos antes de volver a jugar en Europa. 

-Sergio Rodríguez: tal vez su llegada a la NBA se produjo antes de tiempo. Jugó entre la 2006-07 y la 2009-10 en Portland (donde apenas tuvo confianza de su entrenador, llegando a "jugar" literalmente segundos (segundos, no me estoy equivocando) en algunos partidos), Sacramento y New York, y la 2016-17 con los Sixers. 

-Rudy Fernández: llegó a los Blazers donde coincidió con Sergo Rodríguez, teniendo mejor suerte en cuanto a confianza del entrenador. Jugó su última temporada (de 4 en total), la 2011-12, con los Nuggets, y volvió en 2012 a España para jugar con el Madrid (equipo con el que jugó mientras duró el lockout de 2011). En la NBA comenzaron sus problemas de espalda (supongo que la falta que le hizo en un partido Trevor Ariza tuvo algo que ver). 

-Juan Carlos Navarro: jugó una sola temporada (2007-08) con los Memphis Grizzlies, y llegó a recibir un mote ("Instant grits") ante su buen papel aquella campaña. Sin embargo, no jugó más años en esa liga, parece ser que estuvo únicamente un año porque quería probar de qué era capaz en la NBA. 

-Marc Gasol: lo draftearon los Lakers y acabó debutando en los Grizzlies en la 2008-09 como titular (el primer español en hacerlo), ya que sus derechos pasaron a la franquicia de Memphis en el traspaso que llevó a su hermano Pau a los Lakers (curiosamente a día de hoy está jugando en ese equipo). Consiguió en 2019 el anillo con Toronto, siendo el segundo español en conseguirlo. 

-Ricky Rubio: lleva una larga carrera (debutó con 14 años en la ACB) y cuenta ya con 9 temporadas NBA (debutó en la temporada 2011-12) en las que ha pasado por Minnesota (equipo con el que debutó y en el que está hoy jugando), Utah y Phoenix. -Víctor Claver: no gozó de muchas oportunidades en sus tres temporadas en Portland (80 partidos en total con una media de 13 minutos de juego). La falta de minutos provocó su vuelta a Europa, jugando en el Barça a día de hoy. 

-Álex Abrines: Sus problemas personales supusieron que su carrera NBA acabara mediada la tercera temporada que jugaba con Oklahoma.

-Juancho Hernángómez: debutó en 2016 con los Nuggets y la temporada pasada fue enviado a los Timberwolves en un traspaso múltiple.

-Willy Hernángomez: debutó el mismo año que su hermano, y tras pasar su primer año y medio en New York, pasó por Charlotte y actualmente está en la plantilla de los Pelicans. 

Y en cuanto a nacionalizados como españoles, hay tres jugadores: Johnny Rogers (jugó en Sacramento y Cleveland (1 temporada en cada franquicia) antes de nacionalizarse), Serge Ibaka (su nacionalización llegó en 2011, una vez que estaba en la NBA jugando en Oklahoma y hoy día está en los Clippers (ganó junto a Marc Gasol el anillo en Toronto) y Nikola Mirotic (consiguió la nacionalidad española en 2010, antes de marcharse a la NBA, pasando por los Bulls, los Pelicans y los Bucks antes de marcharse al Barça en un fichaje que sorprendió a más de uno). 

Fuentes: es.wikipedia.org, hispanosnba.com, feb.es

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