Juego con la muerte

"Juego con la muerte" es una película protagonizada por Bruce Lee. Sin embargo, a pesar de que la película se terminó, el propio Bruce Lee no la hizo completa. La razón, se la voy a contar a continuación...

En 1972, Bruce Lee escribió, dirigió, protagonizó y estrenó el film "El furor del dragón", en la que se enfrentaba a Chuck Norris en el mismísimo Coliseo de Roma. El porqué de su polifacética actuación en esta película es que era la primera que hacía con su propia productora, Concord Productions (que estaba bajo mando de Golden Harvest, la productora para la que había trabajado anteriormente).

Tras "El furor del dragón", Lee anunció que su próximo film sería "Juego con la muerte", en la cual estaba trabajando ese mismo año 1972. En dicha película aparecería Kareem Abdul Jabbar, que era amigo personal del actor, tal y como comenta en su autobiografía el jugador de baloncesto.

Mientras estaba trabajando en "Juego con la muerte", Bruce Lee recibió una oferta de medio millón de dólares para rodar "Operación Dragón", la primera producción conjunta de Estados Unidos y Hong Kong (donde trabajaba el actor), y que es considerada la película de kung fu definitiva por los aficionados.

En aquel momento, Bruce sólo había grabado menos de una hora de "Juego con la muerte" (50 minutos según el libro "Malditas películas", 40 minutos según algunas fuentes consultadas en internet). Corresponden a las peleas de la idea original de la película.

La idea original de la película era que Bruce Lee interpretaba a un personaje llamado Billy Lo, cuyos hermanos son secuestrados por unos matones coreanos. Dichos matones lo obligan a unirse a un asalto a una pagoda que contiene un tesoro muy grande. Dicha pagoda es custodiada por unos "jefes" de nivel creciente, en total cinco: un cinturón negro de kárate y otro de kung fu, un maestro de "mantis religiosa", un maestro de kai filipino (interpretado con Dan Inosanto) y un "demonio" de kung fu que fue interpretado por Kareem Abdul Jabbar.

Sin embargo, antes de que pudiera retomar las grabaciones de la película, en mayo de 1973 Bruce estaba terminando de realizar las últimas escenas de "Operación Dragón" cuando, debido al fuerte ritmo de trabajo que estaba soportando, llegó a sufrir un edema cerebral. Dicha situación le provocó un susto importante (llegó a no tener capacidad de hablar).

Un par de meses después, Bruce Lee murió, según la razón oficial, por una reacción que le provocó un medicamento que tomó para un dolor de cabeza.

Ante la repentina muerte del actor, los responsables de "Juego con la muerte" decidieron finalizar la película, aunque la verdad es que lo hicieron de una forma que dejaba que desear:

-El guión cambió de forma drástica: Billy Lo es un actor de acción que se niega a dar parte de sus ingresos a la mafia de Hong Kong, por lo que el capo de dicha mafia ordena su asesinato. Billy Lo resulta herido, pero aprovecha que necesita cirugía facial para fingir su muerte y así tomarse venganza.

-Para sustituir a Bruce Lee, decidieron coger a dos dobles: Yuen Biao y Kim Tai Chung (maestro coreano de taekwondo). Sin embargo, tal era el poco parecido que tenían con Bruce Lee, que para disimularlo, les tomaban planos lejanos, o mientras estaban en las sombras, o si eran planos cortos, tenían que llevar gafas de sol e incluso barbas postizas (y si no las llevaban, no les enfocaban totalmente la cara).

-De los 40 minutos que se tenían filmados, sólo se emplearon menos de 12 (el resto aparece en un documental llamado "Bruce Lee: A Warrior´s Journey"). Para terminarla se filmaron nuevas escenas (Kareem Abdul Jabbar se negó a filmarlas por respeto a Bruce ya que lo consideraba su amigo, con el que compartía tiempo), hicieron cutres "chopeos" (retoques con "Photoshop") e incluso se tomaron escenas de otras películas de Bruce Lee.

-En el colmo del chapucerismo y del mal gusto, las escenas del falso funeral de Billy Lo pertenecen al funeral real de Bruce Lee en Kowloon (hecho para el público en general, se hizo tiempo después otro más íntimo en Seattle).

Sin embargo, la película fue un éxito de taquilla, ya que la muerte de Bruce Lee estaba reciente y estaba creciendo su fama en el mundo del cine. Incluso hubo una segunda parte, que también tomó escenas de otras películas de Bruce.

"Juego con la muerte", esa película.

Fuentes: libro "Malditas películas", xanocueva.blogspot.com, fightland.vice.com, autobiografía de Kareem Abdul Jabbar